¿Qué significan las estrellas en los hoteles?
No hay un criterio homogéneo universal de qué significa cada estrella que se otorga en un hotel. Está claro que, a más estrellas, más calidad. Pero, cada país tiene su propia definición de “calidad”. Y si vamos más allá, España tiene diferentes criterios de asignación de estrellas según cada Comunidad Autónoma.
Por lo tanto, un hotel de 3 estrellas en el Reino Unido no tiene la misma calidad o los mismos servicios que uno de 3 estrellas en España. Pero es que tampoco es lo mismo un hotel de 3 estrellas en Madrid que uno de 3 estrellas en Sevilla.
Una vez que tenemos esto en cuenta, vamos a añadir más datos.
Las estrellas se definen por calidad no por la experiencia del huésped. Puedes tener el equipo de personas más servicial en la recepción, el que llame a todos los huéspedes por su nombre y tenga la mejor sonrisa, que esto no va a cambiar la cantidad de estrellas de tu hotel.
Las estrellas están relacionadas con requerimientos arquitectónicos y servicios ofrecidos. Entre otras características se contempla el tamaño de las habitaciones, la anchura de los pasillos, si cuenta con ascensor, garaje. Si ofrece servicios de lavandería, room service, caja fuerte o teléfono, entre otros.
¿Por qué es importante esta categorización?
La categorización de un hotel es una sistema objetivo y confiable que nos ayudará a saber qué esperar.
De esta manera, la cantidad de estrellas que nos ofrece un hotel nos va a servir de guía a la hora de decidir dónde alojarnos.
Al tener un criterio en común, esto hace que sea más fácil comparar un hotel con otro y tomar decisiones a la hora de reservar. Podemos elegir el hotel más asequible dentro de la categoría 3 estrellas, o el que más servicios nos ofrezca, porque sabemos que las calidades mínimas que nos interesa van a estar cubiertas.
Lo interesante es que un hotel no puede auto valorarse, es decir, un hotel decide qué cantidad de estrellas quiere ofrecer y debe adaptarlo para cumplir con los estándares que esa cantidad de estrellas requiere.
Así, un hotel puede incrementar o disminuir su cantidad de estrellas como prefiera siempre que cumpla los requisitos mínimos.
¿Cuáles son los requisitos de las diferentes estrellas en los hoteles?
Las estrellas de un hotel tienen diferentes significados dependiendo de a quién le preguntes.
No existe un criterio universal para asignar estrellas a un hotel. Por lo tanto, puede resultar confuso comparar un hotel con igual cantidad de estrellas en diferentes países.
Si eres viajero empedernido como yo, te habrás alojado en hoteles de diferentes países y muy probablemente te hayas sorprendido por la calidad de un hotel que por la cantidad de estrellas que ostentaba, creías que sería diferente.
Por ejemplo, los hoteles de 3 estrellas de Estados Unidos no tienen nada que ver con los de España. Esto es porque los hoteles de Estados Unidos tienen otros estándares para fijar estrellas. Por ejemplo, el aire acondicionado que no siempre encontrarás dentro de tu habitación en un hotel 3 estrellas en España, sí que lo encontrarás en la misma categoría de hotel en Estados Unidos. También, un hotel de 3 estrellas en Estados Unidos tendrá recepción las 24 horas o habitaciones muy espaciosas y en España no está obligado a ofrecerlo.
Esto no es mejor ni peor, son diferentes formas de categorizar los hoteles.
Francia, por ejemplo, permite a las organizaciones privadas proporcionar una clasificación por estrellas (autorizada por el Comité de Acreditación de Francia).
Otros países europeos (17 en total) utilizan la HotelStars Union, que es una asociación comercial de hoteles y restaurantes con un criterio en común a la hora de otorgar estrellas a los hoteles.
Estados Unidos utiliza AAA y Forbes Stars.
Y en Italia, España y Grecia, la responsabilidad de proporcionar una calificación de estrellas recae en los gobiernos regionales.
¿Y qué sucede con las estrellas en España?
Si queremos rizar el rizo, en España, no existe un único sistema de calificación a nivel nacional. Por lo tanto, cada Comunidad Autónoma establece sus propios requisitos. Cada hotel debe cumplir con los requerimientos de su comunidad autónoma cuando decide qué cantidad de estrellas quiere tener.
Aunque estos requisitos son muy similares entre sí, en normas generales son estos:
Hoteles de 1 estrella
Las habitaciones individuales deben medir 7 m² y las dobles 12 m² con una altura de al menos de 2,50 metros. Su baño debe tener como mínimo 3 m2 y como servicios mínimos deben tener calefacción y al menos 1 ascensor.
Hoteles de 2 estrellas
Las habitaciones individuales deben medir 7 m² y las dobles 14 m². Su baño debe tener como mínimo 3,5 m2 y como servicios mínimos debe contar con los servicios de los hoteles de 1 estrella más teléfono en las habitaciones y caja de seguridad a disposición de los huéspedes.
Hoteles de 3 estrellas
Las habitaciones individuales deben medir 8 m² y las dobles 15 m². Su baño debe tener como mínimo 4 m2 y a los servicios de las categorías inferiores debemos añadirle aire acondicionado en las zonas comunes y bar a disposición de los huéspedes.
Hoteles de 4 estrellas
Las habitaciones individuales deben medir 9 m² y las dobles 16 m². Su baño debe tener como mínimo 4,5 m2 y a los servicios de las categorías inferiores debemos añadirle el aire acondicionado dentro de las habitaciones y minibar con nevera en la habitación.
Hoteles de 5 estrellas
Las habitaciones individuales deben medir 10 m² y las dobles 17 m². Su baño debe tener como mínimo 5 m2 y todos los requisitos referentes a las categorías anteriores. En cuanto a estos requisitos, no hay muchas diferencias entre un hotel de 4 y uno de 5 estrellas, la diferencia está en la calidad y variedad de sus servicios.
¿Existen hoteles de más de 5 estrellas?
Depende.
Según la normativa europea y americana, no hay más sitio para más estrellas. 5 es lo máximo que un hotel puede pretender. Por lo tanto, los hoteles con más de 5 estrellas en estos lugares son más un reclamo publicitario que otra cosa.
¿Que tienen una oferta llena de lujo y sus estrellas brillan mucho? No lo discutimos.
Pero, como no existe un criterio universal a la hora de otorgar estrellas a los hoteles, si quieres alojarte en un verdadero hotel de 7 estrellas tienes que viajar a Catar, Dubái, China o Fiyi donde evidentemente el lujo de un hotel 5 estrellas les ha quedado pequeño.
Conclusión
Para gustos, colores. Siendo tan variada la asignación de estrellas en todo el mundo, lo recomendable es prestar atención a la experiencia que ofrecemos.
Porque no competimos con todos los hoteles, competimos con un puñado muy pequeño.
Una buena selección de amenities, un servicio al huésped excepcional, un sistema de check in y comunicación práctico y accesible o buena calidad en el equipamiento, son varios de los requisitos que debemos tener en cuenta para diferenciarnos de nuestra competencia.
Porque al final del día, lo que un huésped busca es disfrutar de una experiencia memorable. Y esto, no se lo da un puñado de estrellas brillantes.
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