Que signifie le terme « boutique » dans l’industrie hôtelière ?
Selon le dictionnaire d’Oxford, un hôtel-boutique est un « petit hôtel élégant, typiquement situé dans un lieu urbain à la mode ». Il va au-delà d’un hôtel traditionnel dans le sens où il cherche à offrir une approche plus personnelle de l’expérience hôtelière, en utilisant la personnalisation, d’excellents services, des équipements supplémentaires et un accent sur le design afin de se distinguer d’un hôtel traditionnel.
Si ce terme est vaguement utilisé, même pour de grands hôtels qui prétendent offrir une expérience plus unique ou thématique, il s’agit en réalité d’une manière pour les petits hôtels de se différencier de la concurrence en offrant un séjour plus intime or personnalisé.
Quelle est l’origine des hôtels-boutiques ?
Pour discuter de l’origine des hôtels-boutiques, nous pourrions remonter aussi loin que l’an 1200 où des étapes étaient mises en place pour les voyageurs, et où ceux qui fournissaient les meilleurs et les plus confortables services pour les clients et leurs chevaux étaient séparés de la concurrence. Passons directement en 1880 avec le Sagamore Hotel, un hôtel de 96 chambres à New York qui a été le premier offrir un service révolutionnaire : l’électricité.
Avec l’émergence des chaînes hôtelières dans les années 1940 et 1950, avec des entreprises comme Marriott et Hilton, il était de plus en plus nécessaire pour les hôtels de se distinguer de la concurrence. Cependant, la véritable arrivée de l’hôtel-boutique tel que nous le connaissons aujourd’hui remonte à 20 ans environ, conçu pour offrir des services et des expériences uniques dans des destinations tout aussi uniques à travers le monde.
Quels sont les éléments essentiels d’un hôtel-boutique ?
Les exigences d’un hôtel-boutique ne sont pas réglementées, comme avec le système d’étoiles, mais il existe toutefois une liste implicite d’éléments essentiels que les structures se donnant ce nom devraient essayer de respecter.
1. Moins de 100 chambres
Personne ne vous retirera votre statut de boutique si vous avez 102 chambres, mais en règle générale, la taille compte. Garder votre hôtel en dessous de 100 chambres est un moyen de contrôler la qualité et d’être capable d’offrir un service personnalisé. Dès que vous dépassez les 100 chambres, il devient de plus en plus difficile de répondre aux besoins de vos clients, ce qui devrait être la caractéristique principale de ce genre d’établissement.
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2. Être situé dans un endroit singulier
Vous connaissez le refrain : « le lieu, le lieu, le lieu » et pour un hôtel de charme, c’est l’emplacement qui compte le plus. Que vous soyez dans le quartier le plus cool et le plus branché de Brooklyn ou au beau milieu du Red-Light District d’Amsterdam, votre établissement doit se créer une identité, améliorée par son emplacement. Laissez le lieu définir votre établissement et laissez-le s’intégrer dans son environnement.
En référence au lieu que vous avez choisi, le restaurant de votre hôtel pourrait servir des produits locaux, ou encore travailler avec des marques locales pour concevoir votre hôtel. La connexion avec le lieu est fondamentale.
3. C’est l’endroit où il faut être
De la même manière qu’un hôtel doit se fondre dans son environnement, il doit aussi être un lieu où les locaux ont l’impression de faire partie de l’hôtel. Faites en sorte que votre hôtel soit le lieu incontournable des habitants, que ce soit dans le hall de l’hôtel, le bar ou le restaurant. Trouver des manières d’inclure la population locale est un excellent moyen d’augmenter le taux d’occupation en basse saison. Cela crée aussi une identité unique à votre établissement qui vous distingue de la concurrence.
4. Une propriété autonome
Certaines chaînes ont pris le train en marche et ont fait l’acquisition d’hôtels-boutiques, alors que la véritable essence se trouve dans l’indépendance de l’hôtel et non le fait qu’il appartienne à une chaîne. Cela permet de faire briller sa véritable identité et d’offrir cette expérience unique en son genre que ce genre d’hôtels recherchent.
5. Il intègre des éléments design
Les éléments de design authentiques sont une très bonne manière pour votre hôtel de se distinguer de la concurrence. Que votre hôtel combine des éléments architecturaux, des meubles élégants, des décors de designers locaux ou d’intéressantes œuvres d’art, la conception de votre hôtel fera véritablement la différence et permettra à votre hôtel de montrer sa véritable personnalité et singularité.
6. Une offre unique
Lorsque nous parlons d’offre unique, cela peut faire référence à beaucoup d’éléments différents. Il peut s’agir d’équipements ou de services qui ne ressemblent pas à ceux d’autres hôtels, ou bien des ajouts comme des excursions, un spa ou un dîner avec un chef étoilé au Michelin. Les aménagements sont aussi d’une très grande aide pour faire la différence, et les clients se souviendront de vous pour cela.
7. Soyez branché et tendance
Cela ne veut pas dire que ce genre de structure doit être à la mode, mais c’est être branché et tendance qui peut vous distinguer d’une chaîne d’hôtels. En suivant les dernières tendances en matière de technologie, de design et les sujets en vogue, vous pouvez devenir Instagrammable, ce qui est non seulement formidable pour votre réputation, mais qui vous donne également un très gros avantage concurrentiel.
Au-delà de se contenter d’être Instagrammable, rester au top des dernières tendances est ce qui peut faire la différence pour les clients lorsqu’ils s’apprêtent à réserver. Après tout, ce type de public ciblé recherche quelque chose qui sorte de l’ordinaire, alors assurez-vous de le leur donner en restant au top des dernières tendances.
Conclusion
Nous avons pu nous pencher sur les hôtels-boutiques, leur définition, leurs origines et les éléments essentiels qui les différencient véritablement de la concurrence. Un hôtel-boutique, armé d’une proposition de valeur unique et répondant aux exigences exposées dans cet article, comme le fait de n’avoir pas plus de 100 chambres, d’être situé dans un lieu unique, d’être l’endroit où se rendre ainsi qu’un établissement indépendant, tout en intégrant des éléments de design, une offre unique, et en étant branché et tendance, contribuera grandement à vous assurer de rester une destination incontournable, rentable année après année.
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