Wat is een directe hotelboeking?
We spreken van een directe boeking als een gast rechtstreeks bij je hotel een kamer reserveert. Soms loopt iemand binnen om een kamer te boeken, maar ook boekingen via je website, per telefoon en per e-mail zijn direct. Veel hotels hebben een in hun website geïntegreerde boekingsmodule voor directe boekingen. Die zorgt voor een snelle, soepele en veilige ervaring voor de gasten. De uitdaging ligt erin om gasten via je website te laten boeken in plaats van via een online reisbureau (OTA). Hieronder bespreken we een aantal effectieve strategieën.
De voordelen van directe boekingen voor jouw hotel
Directe boekingen brengen allerlei voordelen met zich mee, van hogere inkomsten tot betere relaties met je gasten.
Structureel hogere winstmarges
Als hotelier weet je dat de commissies van OTA's en metazoeksites je winstmarges flink doen inkrimpen. Haal die tussenpartij eruit en je houdt meer over voor jezelf. In plaats van inkomsten te delen met een externe partij, kun je ook je gasten een betere prijs bieden.
Meer controle over de gastervaring
Als gasten via derden boeken, heb je geen controle over de communicatie die plaatsvindt en kun je de relatie met de gast op geen enkele manier sturen. Bij directe boekingen regisseer jij die interactie en kun je zorgen voor consistente, gepersonaliseerde berichten in alle fasen – van de boekingsbevestiging en communicatie vóór aankomst tot updates tijdens het verblijf en follow-ups na het verblijf. Zo staan jullie van begin tot eind in contact, waardoor er een gedenkwaardige en naadloze gastervaring ontstaat.
Upselling wordt makkelijker
Directe boekingen maken de communicatie niet alleen beter, ze scheppen ook mogelijkheden voor upselling. Wanneer upselling in het boekingsproces is geïntegreerd, kun je gasten eenvoudig overhalen om diensten zoals kamerupgrades, parkeerplekken of speciale pakketten toe te voegen. Als upsells een naadloos onderdeel zijn van het boekingstraject, voelen ze natuurlijk aan voor gasten, waardoor het makkelijker wordt om extra inkomsten te genereren en hun algehele ervaring te verbeteren.
Meer loyaliteit
Als gasten rechtstreeks boeken, wordt het makkelijker om hun loyaliteit te bevorderen. Je kunt ze verleiden om zich aan te melden voor je loyaliteitsprogramma, zodat ze alle benodigde gegevens registreren waarmee je toekomstige communicatie kunt personaliseren. En zo wordt de kans op terugkomende boekingen groter, terwijl je een blijvende band met je merk opbouwt.
De verschillen tussen een OTA- en een directe boeking
Boekingen via online reisbureaus (Online Travel Agencies: OTA's) en directe boekingen hebben elk hun eigen voor- en nadelen. Succesvolle hotels combineren vaak beide strategieën om de bezettingsgraad en inkomsten te verhogen. Men legt dan wel de nadruk op het bevorderen van de directe boekingen, om te zorgen voor meer inkomsten.
De twee modellen verschillen aanzienlijk. OTA's brengen commissie in rekening, terwijl hotels dat geld bij directe boekingen zelf houden. Bovendien kunnen hotels bij directe boekingen de relatie met de gast helemaal zelf beheren en hun marketinginspanningen afstemmen op specifieke gastsegmenten.
OTA's maken het makkelijk voor gasten om hun opties te vergelijken. Daar staat tegenover dat zodra een gast geïnteresseerd is, directe boekingen vaak beloond worden met een beter tarief en een persoonlijkere ervaring tijdens het hele boekingstraject.
Zo zorg je voor meer directe boekingen van je hotel
Nu de hamvraag: hoe kan je hotel meer directe boekingen krijgen?
Contentmarketing en SEO
Als ze goed worden uitgevoerd, vormen contentmarketing en SEO een van de meest effectieve manieren om directe boekingen te stimuleren. Als je op basis van trefwoorden van je doelgroep interessante blogartikelen schrijft, vergroot je je zichtbaarheid en krijg je meer organisch verkeer. Wanneer de content op je website is afgestemd op relevante zoekwoorden, wordt deze een consistente bron van informatie. Hierdoor wordt de kans groter dat sitebezoeken na verloop van tijd worden omgezet in boekingen. Het is een langetermijnstrategie die loont door vertrouwen op te bouwen en je accommodatie top-of-mind te houden.
Sociale media
Sociale media bieden met betaalde advertenties en organische posts een effectief kanaal om directe boekingen te bevorderen. Je kunt directe boekingen aanjagen met boeiende artikelen, exclusieve aanbiedingen en gerichte campagnes. Tegelijkertijd laat je zo de unieke aantrekkingskracht van je merk zien. Met sociale media blijft je accommodatie zichtbaar en houd je contact met vroegere, huidige en toekomstige gasten. Je wordt niet vergeten en bouwt een loyale aanhang op.
Exclusieve aanbiedingen
Exclusieve aanbiedingen voor rechtstreeks boekende gasten zijn ook een krachtige prikkel. Speciale pakketten, kortingen of unieke extraatjes zoals gratis ontbijt, vroeg inchecken of een upgrade van de kamer kunnen gasten overhalen om direct te boeken. Daarnaast kun je seizoensgebonden aanbiedingen rond lokale evenementen, feestdagen of laagseizoenen inzetten om directe boekingen te stimuleren en je te onderscheiden van concurrenten.
Beste prijs
Het aanbieden van een laagsteprijsgarantie is een effectieve manier om directe boekingen te bevorderen. Wanneer je gasten dezelfde prijs belooft als ze elders een lager tarief tegenkomen, wek je het vertrouwen dat ze bij jou echt de beste deal krijgen. Dankzij die geruststelling weten gasten dat je hun klandizie waardeert en de meeste waar voor hun geld biedt.
Begin een loyaliteitsprogramma
Bij een loyaliteitsprogramma beloon je gasten voor hun trouw, wat hen stimuleert vaker direct bij je te boeken. Je kunt punten, speciale kortingen of zelfs een gratis overnachting aanbieden voor elke nacht die ze rechtstreeks boeken. Door een duurzame relatie met gasten op te bouwen, vergroot je de kans dat ze terugkomen en in de toekomst direct boeken.
Optimaliseer je website voor conversies
Een naadloze website-ervaring is essentieel voor het omzetten van een bezoek in een boeking. Zorg dat je site snel laadt en geoptimaliseerd is voor mobiel en desktop, zodat gasten op elk moment eenvoudig kunnen boeken. Een soepel, intuïtief boekingsproces met een geïntegreerde boekingsmodule laat het boeken van een kamer probleemloos verlopen en bevordert zo directe reserveringen.
Bewaak je imago
Het managen van je online reputatie is essentieel voor het aantrekken van directe boekingen, omdat positieve beoordelingen vertrouwen en geloofwaardigheid kweken. Met goede reviews wek je het vertrouwen van potentiële gasten die je merk nog niet kennen. Het is ook cruciaal om te reageren op alle beoordelingen – positief en negatief – om gasten te laten zien dat je om hun ervaring geeft. Hoe meer je laat zien dat je het graag goed wilt doen, hoe groter de kans dat gasten direct boeken.
Veelvoorkomende uitdagingen bij directe boekingen en hoe je ze te lijf gaat
Het is niet altijd makkelijk om directe boekingen binnen te halen, maar er zijn verschillende belangrijke strategieën om je te helpen. Laten we eens kijken.
Zichtbaarheid
OTA's zoals Booking.com en Expedia hebben enorme marketingbudgetten. Het is dan ook lastig om met hen te concurreren voor zichtbaarheid in zoekmachines. Deze OTA's bieden ook een geweldige gebruikerservaring, zijn betrouwbare merken en hebben loyaliteitsprogramma's waarmee gebruikers punten kunnen verdienen als ze via hun site boeken. Dit maakt het moeilijker voor hotels om directe boekingen aan te trekken.
Oplossing:
Investeren in SEO om je merk organisch hoger te laten scoren is een goed begin, maar overweeg ook zoekmachinemarketing (SEM) om de zichtbaarheid van je merk te vergroten. Toegegeven: rechtstreeks concurreren met OTA's en metazoekgiganten is niet makkelijk. Maar het is wel zo dat hoe hoger je in de zoekresultaten staat, hoe beter je resultaten zijn. Richt je op het verbeteren van je lokale zoekresultaten via je Google Bedrijfsprofiel en vergeet je sociale media niet. Dit kan een krachtig hulpmiddel zijn om de aanwezigheid en zichtbaarheid van je merk te verbeteren.
Lage budgetten
Zichtbaarheid heeft heel veel te maken met geld. OTA's en metazoekgiganten beschikken over aanzienlijke marketingbudgetten, wat het voor hotels moeilijk maakt om te concurreren om zichtbaarheid en bereik.
Oplossing:
Optimaliseer je SEO-strategie door je te richten op zogenaamde 'long-tail keywords'. Als je content maakt op basis van specifieke, minder concurrerende sleutelwoorden, kun je organisch verkeer aantrekken zonder rechtstreeks met OTA's te concurreren. Door je te richten op nichedoelgroepen kun je tegelijk je budget concentreren op het bereiken van een kleinere, meer afgebakende groep waarvan de kans groter is dat die direct zal boeken.
Overweeg om een doorverwijzingsprogramma te implementeren waarbij trouwe gasten worden beloond voor elke nieuwe gast die ze doorverwijzen en die rechtstreeks bij je accommodatie boekt. Je kunt ook samenwerken met influencers, bloggers en lokale gidsen om je hotel te promoten onder hun publiek. Zo creëer je een dubbel effect dat helpt om je zichtbaarheid en boekingen te vergroten.
Vertrouwen
OTA's en metazoekmachines investeren veel in branding. Dit maakt het moeilijk voor individuele hotels om als even betrouwbaar te worden gezien. Ze bieden ook het gemak van prijsvergelijkingen en het kunnen vinden van hotels op één plek, wat gasten kan aantrekken.
Oplossing:
Ontwikkel vertrouwen op je website door certificeringen, partnerschappen, prijzen en klantbeoordelingen prominent te laten zien. Zorg voor een gebruiksvriendelijke boekingservaring, ook op mobiel, om de kans dat de bezoeker de website verlaat, zo klein mogelijk te maken. Hoe soepeler het boekingsproces, hoe groter de kans dat gasten hun reservering afmaken en overwegen om in de toekomst rechtstreeks te boeken.
Prijsstrategieën
Prijsstelling is een ingewikkelde maar cruciale beslissing voor hotels. Hoewel een gelijk tarief zorgt voor consistentie tussen de verschillende kanalen, kan het de prikkel voor gasten om direct te boeken verkleinen.
Oplossing:
Stimuleer directe boekingen door extraatjes aan te bieden zoals gratis upgrades, exclusieve kortingen, speciale voorzieningen of vroeg inchecken voor gasten die via je site boeken. Een laagsteprijsgarantie kan ook effectief zijn, maar met extra voordelen kun je je site verder onderscheiden en direct boeken aantrekkelijker maken – vooral als je al gelijke tarieven hanteert.
De beste technologieën voor directe boekingen
Er zijn allerlei technologieën beschikbaar. Het is dus best een uitdaging om te bepalen welke tools essentieel zijn voor je strategie voor directe boekingen. Hieronder staan enkele belangrijke tools om te overwegen.
Boekingsmodule en property management system
Om directe boekingen mogelijk te maken, moet je website een boekingsmodule hebben die is geïntegreerd in je property management system, zodat je boekingen tijdens de hele guest journey probleemloos kunt beheren. Ga op zoek naar een PMS die soepel integreert met je boekingsmodule en channel manager voor een gestroomlijnde ervaring.
Channel manager
Een channel manager is essentieel voor het bevorderen van directe boekingen en het synchroniseren van beschikbaarheid en tarieven om overboekingen te voorkomen. Deze tool helpt je om boekingen via meerdere kanalen te beheren en de zichtbaarheid te vergroten met behoud van consistentie.
Chatbots
Chatbots geven direct antwoord aan potentiële gasten en helpen zo het aantal afgebroken websitebezoeken te verminderen, door bezoekers betrokken te houden. Stel je chatbot zo in dat deze geautomatiseerde berichten verstuurt als de chat inactief wordt of als de gast weggaat, zodat deze tijdens het hele boekingsproces onmiddellijk aandacht krijgt.
Analytics-tools
Een strategie voor directe boekingen is zinloos als je geen analytics-tools hebt om het gedrag van gasten op je website te volgen. Door de gebruikersinteractie te analyseren, kun je gebieden identificeren die je kunt verbeteren en conversiepercentages optimaliseren.
Veilige betalingsverwerking
Een veilige, geïntegreerde betalingsgateway is essentieel om online betalingen gemakkelijk te verwerken. Hiermee betalen gasten op het moment van boeken, zodat dit bij aankomst niet meer hoeft. Een soepel en veilig betalingsproces is een cruciaal onderdeel van direct boeken.
Conclusie
In deze handleiding hebben we strategieën besproken om het aantal directe boekingen te vergroten, van het overwinnen van uitdagingen tot het gebruik van essentiële technologieën. Door je te richten op een evenwichtige combinatie van kanalen en te focussen op directe boekingen, kan je hotel meer winst maken, loyaliteit opbouwen en een naadloze gastervaring creëren.
Hoewel de concurrentie met OTA's en metazoeksites uitdagingen met zich meebrengt, zal een complete aanpak, met inbegrip van concurrerende prijzen en vertrouwenwekkende marketing, helpen bij het versterken van de klantrelaties, het vergroten van de loyaliteit en het verhogen van de winstgevendheid.
Download onze handleiding 'Zo zorg je voor diversere hotelinkomsten'
.webp)